In juli 2021 werd Limburg getroffen door één van de ernstigste overstromingen in de recente Nederlandse geschiedenis. Recordhoeveelheden regenval zorgden ervoor dat rivieren buiten hun oevers traden, met verstrekkende gevolgen voor woningen, infrastructuur en natuurgebieden. Deze gebeurtenis onderstreepte de noodzaak voor snellere, betrouwbaardere en nauwkeurigere manieren om overstromingen in kaart te brengen en te begrijpen.
Bij Sensar geloven we dat satellietdata hierin een sleutelrol speelt. In samenwerking met Rijkswaterstaat en de Technische Universiteit Delft onderzocht onze collega Femke Bulsing hoe Synthetic Aperture Radar (SAR) ingezet kan worden voor het monitoren van overstromingen, met als casus het zwaar getroffen gebied rondom Meerssen en Bunde in Limburg. Femke deed dit onderzoek als onderdeel van haar afstudeertraject voor haar master aan de TU Delft, tijdens haar stage bij Sensar. Inmiddels versterkt ze ons team als fulltime Application Engineer.
Detectie vanuit de ruimte
Voor haar thesis maakte Femke gebruik van onze RS-InSAR-change detectiontechnologie, gebaseerd op Sentinel-1 SAR-data. Door deze tool te optimaliseren voor overstromingsdetectie, konden subtiele veranderingen in het aardoppervlak worden geïdentificeerd die wijzen op wateroverlast. In combinatie met het Actueel Hoogtebestand Nederland (AHN) was het mogelijk om niet alleen het overstroomde gebied in kaart te brengen, maar ook de geschatte waterdieptes te bepalen.
Een van de eindresultaten laat duidelijk zien hoe het water zich opbouwde in de uren vóór de piek van de overstroming – cruciale informatie voor rampenbestrijding, gebiedsanalyse en toekomstige planning.
Van onderzoek naar real-world toepassing
Door honderden Sentinel-1-beelden te combineren met geavanceerde algoritmes en hoogte-informatie, heeft Femke aangetoond dat near real-time overstromingsmonitoring met radar mogelijk is. Deze aanpak draagt bij aan snellere besluitvorming in crisissituaties én biedt waardevolle inzichten voor lange termijn beheer van overstromingsgevoelige gebieden.
Het project is een mooi voorbeeld van hoe innovatieve remote sensing-technieken, wetenschappelijk onderzoek en samenwerking met overheidsinstanties elkaar versterken.
Wij zijn trots dat we jonge talenten zoals Femke de ruimte kunnen bieden om bij te dragen aan zulke maatschappelijk relevante thema’s – en tegelijkertijd onze technologie blijven door ontwikkelen voor steeds nauwkeurigere analyses vanuit de ruimte.
Samen bouwen aan een veerkrachtige toekomst
Bij Sensar blijven we inzetten op het verbeteren van monitoringoplossingen voor stedelijke gebieden, infrastructuur en klimaatgerelateerde risico’s. Heb je interesse in hoe SAR-data jouw organisatie kan helpen bij monitoring, planning of risicobeheer? Neem gerust contact met ons op. Samen maken we de impact van data zichtbaar.